Со двора Дранко слышен лай.
Д р а н к о (быстро подбегает к своему плетню и заглядывает во двор). Собаки сцепились! Вот уже и Василь вернулся. (Кричит.) Иди же, иди в кузню, нечего там перемигиваться!
К у к с а. А он разве того?
Д р а н к о. Нет, теперь больше не замечаю, а сначала немного постреливал... Только моя Горпина к нему...
К у к с а. Горит?
Д р а н к о. Так и пышет.
К у к с а. Вот и моя Оришка к Антону; да только Антон не таковский.
Д р а н к о. Не верьте!
К у к с а. Ненавидит баб!
Д р ан к о. А я вам говорю: не верьте! Вот за Василя, так голову под кувалду положу. Как которая из девчат заглянет в кузню, он сейчас раскалит жигало, да так в глаза и тычет.
К у к с а. Не верьте!
Д р а н к о. Скажете!
К у к с а. Не верьте, говорю вам!
Д р а н к о. Толкуйте!
К у к с а. Ох-хо-хо! За что ж это, за что свалилось на мою голову такое горе? Оно на пшено истолкло мою душу, на крупчатку ободрало мое сердце.
Д р ан к о. Пускай бы там обдирало, это дело пустое. А тут, словно клещами тебя ухватило и режет душу, как кусок стали тупой терпуг!..
К у к с а (поет).За что ты, боже,
Сгубил мой век?
Д р а н к о. Какой несчастный
Я человек!
К у к с а . О, неужто суждены мне
Вечные мученья?
Д р а н к о. Неужели мне покоя
Не знать ни мгновенья?
Д р а н к о и К у к с а (вместе).
О-о-о-о-о-о...
Сжалься надо мною!
В день хоть минуту
Дай мне покоя!
Д р а н к о. Ох, за что тебе, Степан,
Этот горький жребий дан?
К у к с а. Кабы раньше знал Максим,
Что беда случится с ним!
Д р а н к о. Хоть повесься,
Удавись!
К у к с а. Иль совсем
Ума лишись!
Дранко и Кукса (вместе).
Иль сиди, молчи, как мышь,
Думал - кныш, а вышел - шиш!
К у к с а. Если б знал я раньше –
Сроду б не женился!
Если б догадался,
Лучше б удавился!
Надобно рехнуться,
Чтоб родить пять дочек.
Ну, а при семи-то
Станет век короче!
Дранко и Кукса (вместе).
Ох-ох-ох-ох,
Несчастная доля!
Какое терплю я
Тяжкое горе!
Ох, за что тебе, Степан,
Этот горький жребий дан?
Кабы раньше знал Максим,
Что беда случится с ним!
Есть на свете люди –
Родились в сорочке.,,
Д р а н к о. У них не десяток –
А одна лишь дочка.
К у к с а. Горестей не знают,
А судьбу ругают.
Д р а н к о. Ох, сосед мой, правда,
Ведь и так бывает.
Д р а н к о и К у к с а (вместе).
Ох-ох-ох-ох,
Сжалься надо мною!
В день хоть минуту
Дай мне покоя.
Д р а н к о. Ох, за что тебе, Степан,
Этот горький жребий дан?
К у к с а. Кабы раньше знал Максим,
Что беда случится с ним!..
Со двора доносится смех.
Д р а н к о. Ей-богу, Горпина уже собирается куда-то. Эх, дубинку бы мне! Погоди же, я тебе дам грибы! (Вытаскивает из плетня палку и бежит во двор.)
К у к с а. Пойти на мельницу, соснуть малость? Может, успокоюсь.
А н т о н (заметив его, кричит на Оришку). Убирайся, убирайся с мельницы, нечего тебе тут засиживаться!
К у к с а . Аи молодец Антон! (Оришке.) Поцелуй его, Оришка, он тогда сразу подобреет.(Хохочет.)
А н т о н. Коли вы, хозяин, так ее подучивать станете, так я и расчет попрошу.
К у к с а (тихо). Так то ж я нарочно. (Смеясь, уходит на мельницу.)
ЯВЛЕНИЕ ШЕСТОЕ
О р и ш к а.
О р и ш к а (выходит улыбаясь). Ну и хитрый же Антон! Как ловко прикидывается сердитым,- точно и на деле ненавидит меня... А уж как он меня любит, как любит, и не знаю, может ли еще какой парубок так девку любить. И целует, и милует, и щебечет! И так-то сладко тогда на сердце станет да весело! (Поет.)
Вместе с Антоном
Как хорошо нам.
Ты мой коханый,
Ты мой желанный!
Как же мне любо,
Сокол, с тобою!
Ты не изменишь,
Верный душою.
Ты моя думка,
Чище алмаза,
Ты мне дороже
От часа к часу.
Как же мне любо,
Сокол, с тобою!
Ты не изменишь,
Верный душою.
(Уходит в хату.)
ЯВЛЕНИЕ СЕДЬМОЕ
Дранко и Горпина.
Г о р п и н а (идет через сцену). Я ж вам говорю, что скоро приду!
Д р а н к о. А я тебе говорю: вернись! Вернись сейчас же, а то ноги перебью!
Г о р п и н а. А я вам говорю: вот же не вернусь! (Уходит.)
Д р а н к о. Ах ты, анафема! (Бросает ей вслед палку и попадает в Скакунца.)
ЯВЛЕНИЕ ВОСЬМОЕ
Дранко и Скакунец.
С к а к у н е ц (поднимает палку). Ну что ж, а ежели я этот документ да представлю пред особу мирового судьи?
Д р а н к о. Простите, это я ненароком.
С к а кун е ц. Что мне в вашем «простите»? Вы моей особе могли вот этой особой ноги перебить.
Д р а н к о. Простите, будьте добреньки!
С к а к у н е ц. Опять «простите»! Чудной народ!
Д р а н к о. А чего же вам еще?
С к а к у н е ц. Не доводя до особы мирового судьи, предлагаю вашей особе уплатить моей особе рубль серебром. Даю вам на это сроку три дня. Это одна статья. А второй параграф: имею к вам письмо из города.
Д р а н к о. Письмо? Давайте скорее! (В сторону.) Верно, от Лахтиона Федоровича из города. Может, что интересное пишет?
С к а к у н е ц (кричит во двор Куксы). А кто там есть живой? Скажите хозяину, что у меня для него письмо из города!
ЯВЛЕНИЕ ДЕВЯТОЕ
Кукса, поспешно выходит из мельницы.
К у к с а. Говорите, письмо мне принесли? (В сторону.) Верно, кто из приятелей. Уж не жениха ли сватают...
Д р а н к о. Давайте же скорее, а то мне некогда.
С к а к у н е ц. Никогда не следует спешить. Кто спешит, тот дело только портит, так и в псалтыри указано: кто спешит, тот людей смешит... Так-то, други мои любезные и милостивые государи.
К у к с а. Пожалуйста, давайте поскорее!
С к а к у н ец . Что?
К у к с а. Да письмо же!
С к а к у н е ц. Какое?
Д р а н к о. Экой вы, право! Тут и без того забот полон рот.
К у к с а . Аж гудит в голове, как на мельнице, от забот от этих…
С к а к у н е ц. Послушайте-ка, я вам расскажу одну притчу. Ехал мужик через узенький мосток, а навстречу ему полупанок. «Сворачивай!» - кричит полупанок. Тот молчит. «Сворачивай!» - кричит другой раз. Тот все молчит. Полупанок видит, что не его верх, говорит уже тихонько: «Сверни, пожалуйста, добрый человек». А человек тогда и отвечает: «А где же ваше здравствуйте?»
К у к с а и Д р а н к о. Разве ж мы с вами не здоровались?
С к а к у н е ц. Если по правде - так нет.
Д р а н к о (протягивает руку). Ну, здравствуйте.
К у к с а (тоже). Мое почтение.
С к а к у н е ц (пожимает руки). Доброго здоровьечка. Как же вы поживаете?
Д р а н к о. Да так, помаленьку.
К у к с а. Полегоньку; то скоком, то боком.
С к а к у н ец . Ну, слава богу! Что ж у вас тут нового?
Д р а н к о и К у к с а. О, опять сначала! Да скорее же!..
С к а к у н е ц. Чего это вы ко мне пристаете?
Д р а н к о и К у к с а. Да где же письма?
С к а к у н е ц. Письма? Какие письма?
Д р а н к о. Да те самые, на листах.
С к а к у н е ц. На листах? Листы вон где - на дереве.
К у к с а. Да те, что чернилами по бумаге...
С к а к у н е ц. А-а, письма? В волости.
Д р а н к о. Так вы бы так сразу и говорили. (Куксе.) Побежим, сосед?
К у к с а. А что ж, поковыляем.
С к а к у н ец. Да волость замкнута.
Д р а н к о и К у к с а. А ключ у кого?
С к а к у н е ц. У кого ему по закону положено быть. Закон указывает: «Печать у старшины, бляха у сотского, книга у сборщика, а ключ у писаря». Писарь и есть ключ ко всякому делу.
Д р а и к о
Далее»